Vesta case с символикой ордена подвязки, 1900-1910 гг.

Перед нами очень необычный экземпляр так называемой спичечницы, или – в английском варианте – vesta case. Передняя панель спичечницы украшена изображением ордена подвязки и девизом ордена.

Благороднейший орден Подвя́зки (The Most Noble Order of the Garter) — высший рыцарский орден Великобритании. Является одним из старейших орденов в мире. Девиз ордена - Honi soit qui mal y pense (Стыд тому, кто дурно об этом подумает).

Заинтересовавшиеся легко могут найти  ряд легенд о происхождении ордена, известнейшая связана с графиней Солсбери и ее подвязкой, упавшей с ноги во время бала.

Учрежден  орден королём Эдуардом III  23 апреля 1348 года. Думается, что особенно интересным для людей, собирающихся владеть спичечницей, будет являться  тот факт, что  одномоментно рыцарей ордена Подвязки не может быть более 25 человек (включая самого монарха!).

Однако наибольший интерес в контексте нашего повествования может представлять тот факт, что, в отличие от большинства британских орденов, которые  являются общими для всего Соединённого Королевства, орден Подвязки является чисто английским. Его эквивалент в  Шотландии – орден Чертополоха, существующий с 1687 года, в Ирландии – орден Святого Патрика, созданный в 1783 году (после обретения независимости Ирландией им перестали награждать и последний его кавалер  умер в 1974 году).

Интересно это постольку, поскольку девиз ордена в нашем случае  окружен растительным орнаментом, включающим, наряду с английскими розами, шотландский чертополох и английский клевер. Кроме того, в центре орденского герба выгравированы инициалы Эдварда VII, бывшего королем Англии с 1900 по 1910 год. На обратной же стороне спичечницы выгравирован портрет монарха.

Интересен и материал, из которого изготовлена спичечница. Это вулканит – материал, получаемый путем смешивания и нагревания каучука и серы (патент Goodyea от 1846 года). Вулканит был весьма и весьма популярен в 19 веке у среднего класса,  и очень ценился мастерами, поскольку сочетал в себе два способа обработки – способность к формовке и возможность обработки резцом.

Изделия из вулканита, как и из всякого используемого столетие тому назад  пластика (даже вполне привычного для нас целлулоида) ныне оцениваются в сотни долларов, однако цена отдельных изделий из вулканита с редким дизайном  и тонкой работой  может достигать поистине заоблачных высот.

На боковой панели спичечницы имеется стандартная рифленая поверхность, используемая для поджигания хранящихся внутри спичек. Но, поскольку однажды мы здесь уже рассматривали историю спички, нужно помнить, что современную спичку таким образом – увы! – не зажжешь.

Обычная цена - около ста английских фунтов.

Размеры - 5 см.* 3,8 см. * 1,1 см. Небольшой скол на боковой поверхности можно увидеть на последней фотографии.